Вибір правильного корму — одне з найважливіших рішень, яке ви приймаєте для свого чотирилапого друга. Харчування безпосередньо впливає на його здоров'я, енергію, зовнішній вигляд і навіть настрій. У цій статті ми розберемо всі ключові аспекти, що допоможуть вам обрати ідеальний корм для вашого собаки, забезпечуючи йому довге та щасливе життя.

Чому правильне харчування таке важливе?

Корм — це не просто їжа, це джерело всіх необхідних поживних речовин: білків, жирів, вуглеводів, вітамінів і мінералів. Недолік або надлишок будь-якого з них може призвести до серйозних проблем зі здоров'ям: від тьмяної шерсті та проблем із травленням до ожиріння, захворювань нирок, алергій та зниження імунітету. Правильно підібраний раціон забезпечує:

  • Міцний імунітет: Захист від хвороб.
  • Здорову шкіру та блискучу шерсть: Показник загального благополуччя.
  • Високий рівень енергії: Для ігор та активного життя.
  • Здорові кістки та суглоби: Особливо важливо для зростаючих цуценят і великих порід.
  • Оптимальну вагу та здорове травлення.
  • Гарний настрій та довголіття.

Основні фактори, що впливають на вибір корму

Вибір корму ніколи не буває універсальним. Те, що підходить одному собаці, може не підійти іншому. Враховуйте наступні параметри:

  1. Вік:

    • Цуценята (до 1-2 років, залежно від породи): Потребують висококалорійного корму з підвищеним вмістом білка, кальцію та фосфору для активного росту та розвитку. Існують спеціальні корми для цуценят дрібних, середніх та великих порід, що враховують різну швидкість росту.
    • Дорослі собаки (1-7 років): Потребують збалансованого раціону, що підтримує енергію та м'язову масу.
    • Літні собаки (старше 7 років): Потребують кормів зі зниженою калорійністю, легкозасвоюваним білком, добавками для суглобів (глюкозамін, хондроїтин) та антиоксидантами для підтримки імунітету.

  2. Розмір та порода:

    • Дрібні породи: Потребують кормів з маленькими гранулами та високою енергетичною цінністю.
    • Середні породи: Мають усереднені потреби.
    • Великі та гігантські породи: Потребують спеціальних кормів з помірним вмістом кальцію/фосфору, щоб уникнути надто швидкого росту та проблем із суглобами, а також більші гранули.

  3. Рівень активності:

    • Малоактивні/домашні собаки: Потребують кормів з помірною калорійністю для запобігання ожиріння.
    • Помірно активні собаки: Стандартний раціон.
    • Робочі/спортивні собаки: Потребують високоенергетичних кормів з підвищеним вмістом білка та жирів для відновлення енергії та м'язової маси.

  4. Особливі потреби здоров'я:

    • Алергії/чутливе травлення: Гіпоалергенні корми з одним джерелом білка (наприклад, ягнятина, качка, риба) та без поширених алергенів (курка, пшениця, соя, кукурудза).
    • Проблеми з вагою (ожиріння/недостатня вага): Спеціальні дієти для контролю ваги.
    • Захворювання нирок/печінки/серця: Ветеринарні дієти, розроблені для підтримки функцій органів (тільки за призначенням ветеринара!).
    • Стерилізовані/кастровані собаки: Часто потребують кормів зі зниженою калорійністю для профілактики набору ваги.

Види кормів: плюси та мінуси

На ринку представлені різні формати корму, кожен зі своїми особливостями:

  1. Сухий корм (гранули):

    • Плюси: Зручність зберігання та дозування, сприяє чищенню зубів, економічний.
    • Мінуси: Менший вміст вологи (важливо забезпечити доступ до свіжої води), деякі собаки можуть бути вибагливими.

  2. Вологий корм (консерви, паучі):

    • Плюси: Високий вміст вологи (корисно для нирок), дуже смачний, легко засвоюється, ідеально для вибагливих або літніх собак.
    • Мінуси: Дорожчий, швидко псується після відкриття, менше сприяє чищенню зубів.

  3. Змішане харчування (сухий + вологий):

    • Плюси: Поєднує переваги обох видів, підвищує смакову привабливість, збільшує споживання води.
    • Мінуси: Вимагає ретельного розрахунку калорійності, щоб уникнути перегодовування.

  4. Натуральне харчування (сире – BARF, варене, приготоване вдома):

    • Плюси: Повний контроль над інгредієнтами, відсутність консервантів та добавок.
    • Мінуси: Вимагає глибоких знань ветеринарної дієтології для забезпечення збалансованості, значні часові витрати на приготування, високий ризик бактеріального забруднення при недотриманні правил гігієни. Наполегливо рекомендується консультація з ветеринарним дієтологом, якщо ви обираєте цей шлях.

Класи кормів: у чому різниця?

Не всі корми однакові. Вони діляться на класи, що відображають якість інгредієнтів та збалансованість складу:

  1. Економ-клас:

    • Характеристики: Дешеві інгредієнти (багато злаків, субпродуктів низької якості, штучні барвники та ароматизатори).
    • Ризики: Погана засвоюваність, ризик алергій та проблем із травленням, нестача поживних речовин. Не рекомендується для постійного годування.

  2. Преміум-клас:

    • Характеристики: Кращий за економ, але все ще може містити багато злаків та не найкращі джерела білка. Менше штучних добавок.
    • Підходить: Якщо бюджет обмежений, але хочеться годувати собаку краще, ніж економом.

  3. Супер-преміум клас:

    • Характеристики: Високоякісні джерела білка (м'ясо, птиця), збалансований склад, хороша засвоюваність, відсутність штучних барвників/ароматизаторів. Часто містить пробіотики, пребіотики, Омега-3/6.
    • Рекомендується: Оптимальний вибір для більшості собак.

  4. Холістик-клас:

    • Характеристики: Максимально натуральний склад, інгредієнти, придатні в їжу людині (human-grade), відсутність зерна (grain-free), великий вміст м'яса, натуральні консерванти, добавки для суглобів та імунітету.
    • Рекомендується: Найкращий вибір для собак із чутливим травленням, алергіями та для тих, хто шукає максимальну якість.

  5. Ветеринарні дієти (лікувальні корми):

    • Характеристики: Спеціально розроблені корми для собак з певними захворюваннями (ниркова недостатність, діабет, сечокам'яна хвороба, ожиріння тощо).
    • Важливо: Призначаються тільки ветеринарним лікарем після встановлення діагнозу. Не призначені для здорових собак.

Як читати етикетку корму: ключові параметри

Етикетка — це паспорт корму. Уміння її читати допоможе вам зробити правильний вибір:

  1. Перші 3-5 інгредієнтів: Це те, чого в кормі найбільше. Шукайте м'ясо (наприклад, "курка", "яловичина", "індичка", "лосось") на першому місці. Уникайте формулювань на кшталт "м'ясні продукти" або "продукти тваринного походження" без зазначення виду.
  2. Джерела білка: М'ясо, риба, яйця. Шукайте конкретні назви. М'ясне борошно (наприклад, "борошно з м'яса курки") — це концентрований білок, і це також добре.
  3. Джерела вуглеводів: Рис, картопля, горох, батат — хороші варіанти. Кукурудза та пшениця можуть бути джерелом алергії для деяких собак.
  4. Жири: Зазначайте джерело жиру (наприклад, "курячий жир", "риб'ячий жир"). Корисні жири, багаті на Омега-3 та Омега-6 (риб'ячий жир, лляна олія).
  5. Вітаміни та мінерали: Шукайте повний комплекс, зазначений на етикетці.
  6. Пробіотики та пребіотики: Корисні для травлення (наприклад, FOS, MOS).
  7. Натуральні консерванти: Токофероли (вітамін Е) — краще за синтетичні.
  8. Уникайте: Штучних барвників, ароматизаторів, підсилювачів смаку, великої кількості сої.

Ознаки того, що корм підходить (або не підходить)

Після того, як ви обрали корм, важливо спостерігати за собакою:

Ознаки того, що корм підходить:

  • Блискуча, здорова шерсть без лупи.
  • Чисті очі та вуха.
  • Нормальний, оформлений стілець (без проносу, закрепів, надто великого об'єму).
  • Хороший апетит та енергійність.
  • Оптимальна вага.
  • Відсутність свербежу, розчухів, почервонінь.

Ознаки того, що корм не підходить:

  • Тьмяна, суха шерсть, лупа, надмірна линька.
  • Свербіж, розчухи, почервоніння шкіри, запалення вух.
  • Проблеми з травленням: пронос, блювання, часті гази, великий об'єм стільця, слиз/кров у калі.
  • Неприємний запах з рота або від тіла.
  • Млявість, апатія, зниження активності.
  • Набір або втрата ваги без видимих причин.

Переведення собаки на новий корм

Якщо ви вирішили змінити корм, робіть це поступово, щоб уникнути розладу травлення:

  1. День 1-2: 75% старого корму + 25% нового.
  2. День 3-4: 50% старого корму + 50% нового.
  3. День 5-6: 25% старого корму + 75% нового.
  4. День 7 і далі: 100% нового корму.

Спостерігайте за реакцією собаки. Якщо виникають проблеми, уповільніть процес переходу.

Коли звернутися до ветеринара-дієтолога

У деяких випадках, особливо за наявності хронічних захворювань, алергій або труднощів із підбором корму, обов'язково зверніться до ветеринарного лікаря або ветеринарного дієтолога. Він допоможе провести необхідні аналізи та розробити індивідуальний план харчування, враховуючи всі особливості вашого улюбленця.

Висновок

Вибір ідеального корму для собаки — це інвестиція в її здоров'я та довголіття. Приділіть цьому питанню належну увагу, вивчайте етикетки, спостерігайте за своїм улюбленцем і не соромтеся радитися з професіоналами. Правильно підібраний раціон стане запорукою щасливого та активного життя вашого вірного друга.